石油，煤炭和天然气都是不可再生的化学资源，受其储量的限制，新型能源已引起人们的普遍关注。利用生物生产燃料乙醇和生物柴油因其绿色，环保和可再生性已成为当今和未来重要的能源形式之一。目前，美国和印度已经能够利用大豆和麻风果生产柴油，巴西用甘蔗和甜高粱生产燃料乙醇，我国也已开始用甘蔗和甜高粱生产燃料乙醇的研究和产业化工作，2001年，我国已在黑龙江、吉林、河南的五个城市进行汽油醇使用试点，2002年国家发改委等8部委进一步扩大汽油醇的使用范围，目前已扩展至黑龙江、吉林、辽宁、河南、安徽等五省及湖北、山东、河北、江苏的部分地区。：“十一五”以后，汽油醇将在全国大部分地区推广，并将成为汽油的重要替代品。因此，燃料乙醇具有相当可观的市场前景。
然而，目前的汽油醇生产多是用粮和陈化粮食来加工转化的，与人类争粮、争地的事实已引起政府部门的高度重视，而且其成本达到4000元/吨以上，难以适应市场的发展和满足社会的需要。已有的研究和我们的试验表明，用甜高粱秸杆生产燃料乙醇的成本可控制在3000元以下。因此，用甜高粱秸杆生产燃料乙醇已被列为国家“十一五”和“中长期发展规划”，属国家科技和产业重点发展领域，而且，我国已在广西、海南等地建立了大规模的产业化基地。
